La ciutat de Walata (declarada patrimoni de la humanitat per la UNESCO) està ubicada a l'est de Mauritània, en una zona amb altes temperatures, precipitacions escasses i vents d´alta intensitat que transporten grans quantitats de sorra. Aquestes característiques intervenen en la degradació d´un patrimoni caracteritzat per les seva antiguitat (és una de les poques ciutats mauritanes anteriors a la colonització francesa i es remunta al segle XI); la seva rellevància històrica (va esdevenir un punt de contacte entre diferents cultures) i la seva singularitat artística (la seva arquitectura i la decoració mural dels habitatges, el fons de la biblioteca de Walata o les restes arqueològiques de la zona).